28 octobre 1962 : Referendum sur l'élection au suffrage universel direct du Président de la République
Soucieux d’affirmer la légitimité de la fonction, le Général De Gaulle propose alors aux Français de s’exprimer par voie référendaire sur le mode de scrutin de l’élection présidentiel. Le 28 octobre 1962, les Français se prononcent à 62,2% en faveur d’une élection présidentielle au suffrage universel direct. 28,9 millions de Français seront ainsi inscrits sur les listes électorales et appelés à voter pour l’élection présidentielle de 1965. Elu avec 55,20% des suffrages exprimés face à François Mitterand, Charles De Gaulle deviendra d’ailleurs à cette occasion le premier Président de la République élu au suffrage universel.
En mettant fin à la tradition « représentative » de l’élection présidentielle, le Général De Gaulle à renforcer la légitimité du chef de l’Etat et la position d’un exécutif qu’il voulait fort, loin des crises ministérielles et de l’instabilité politique de la IVème République.